No todos envejecemos igual. Esta certeza puede ser confirmada por cualquier persona de cierta edad que haya asistido a una reunión con sus compañeros de colegio o amigos de la infancia. Allí habrás conocido a personas que comparten la misma colección de calendarios. … pasado pero muy diferentes en apariencia y estado. Estará quien tenga dificultades de movilidad junto con quien haga sus buenas medias maratones; personas de piel suave junto a otras con surcos del pasado bien marcados; gente de aspecto robusto compartiendo mesa con quienes ya muestran la curvatura del tiempo en sus espaldas…
De hecho, no todos envejecemos de la misma manera y el fenómeno ha llamado la atención casi desde que se inventó la medicina. De hecho, Hipócrates, que desarrolló varias explicaciones para intentar entender qué era envejecer, consideraba que se trataba de una evolución irreversible, universal y física, y que se explicaba a través de la teoría de los cuatro humores básicos: sangre, flema, bilis negra. y bilis amarilla. Durante mucho tiempo se creyó que dependiendo de cómo estuvieran presentes estos humores en nuestro cuerpo, este sería nuestro carácter, así como nuestra forma de enfermar y vivir la vejez.
La ciencia actual considera que la clave de la vejez se encuentra en los geotipos, los patrones que reflejan cómo cada individuo vive y muestra su propio proceso de envejecimiento. Si el concepto te parece extraño es porque se trata de una acuñación bastante reciente. Se dio a conocer en 2020, hace apenas cuatro años, a través de un artículo publicado en la revista ‘Nature Medicine’. Titulado ‘Marcadores personales de envejecimiento y ageotipos revelados por perfiles longitudinales profundos’, es el resultado de un estudio realizado por expertos de la Universidad de Stanford (EE.UU.) que analizaron los patrones moleculares profundos «de 106 individuos sanos de edades comprendidas entre 29 y 75 años. » » Por cuatro años.
«Definimos diferentes tipos de patrones de envejecimiento en diferentes individuos, llamados geotipos, basados en los tipos de vías moleculares que cambiaron con el tiempo en un individuo determinado», dijeron los expertos dirigidos por el genetista Michael Snyder. «Los geotipos pueden proporcionar una evaluación molecular del envejecimiento personal, reflejando el estilo de vida y el historial médico y, en última instancia, pueden ser útiles para monitorear e intervenir en el proceso de envejecimiento», agregaron. Es decir, si sabemos qué camino va a seguir nuestro cuerpo a medida que envejece y, por tanto, de dónde van a venir los problemas, podríamos ajustar nuestra forma de vida para seguir mejor el camino que estamos marcados.
«El geotipo es más que una etiqueta: puede ayudar a las personas a identificar factores de riesgo para la salud y áreas donde es más probable que tengan problemas», dijo Snyder cuando se publicó su investigación. «Más importante aún, nuestro estudio muestra que es posible mejorar la forma en que envejecemos», insistió.
Aunque, según el Centro Internacional sobre el Envejecimiento (CENIE), “algunos investigadores proponen la existencia de un conjunto impreciso de geotipos”, y Snyder y sus colegas han hablado de hasta veinte, en principio se definieron cuatro:
– Inmune: Envejeces según la forma en que responde tu sistema inmunológico.
– Metabólico: La persona envejece según la forma en que acumula y descompone las sustancias de su organismo. Así, por ejemplo, las personas con este geotipo tienen mayor riesgo de padecer diabetes tipo 2.
– Hepático: El envejecimiento está ligado a la función hepática, por lo tanto, quienes tienen este geotipo tienen mayor riesgo de sufrir enfermedades hepáticas.
– Nefrótico: El proceso de envejecimiento se produce en este caso debido al funcionamiento de los riñones.
«Es interesante señalar que en el estudio de Snyder no se consideraron los problemas cardiovasculares, factor que para otros investigadores puede ser una causa importante del envejecimiento», señalan en el CENIE. Por otro lado, y como aclaró el propio Snyder, estos geotipos no son cajas estancas, y el hecho de que una persona pertenezca a uno o más de los cuatro geotipos no significa que no esté envejeciendo también por otros medios biológicos.
¿Y cómo saber en qué geotipo encajas? Pago. La empresa Iollo, de la que forma parte Snyder, ofrece análisis completados con “consejos dietéticos y de salud basados en IA”. El producto más completo, “Perfecto para optimizar la salud”, cuesta 459 dólares.