Se le perdonaría si sintiera un déjà vu el jueves cuando la administración Biden celebró un evento de palmadas en la espalda en Washington para implementar sus reglas finales para tomar medidas drásticas contra las emisiones de gases de efecto invernadero de las plantas de energía.
El presidente Joe Biden es ahora el tercer presidente consecutivo que intenta hacerlo, y espera que su versión sea la que sobreviva después de que los tribunales anularan los intentos de sus predecesores.
Pero los críticos en el Congreso y en la industria eléctrica anunciaron ataques legales y políticos tan pronto como se anunciaron las reglas, lo que garantizó amargas batallas por delante en el Capitolio y en los tribunales.
La administración Biden anunció el jueves cuatro reglas destinadas a regular las centrales eléctricas. Además de los tan esperados estándares de gases de efecto invernadero para las emisiones de dióxido de carbono, la EPA implementó reglas finales para la eliminación de mercurio, aguas residuales y cenizas de carbón.
«Al finalizar estos estándares el mismo día, estamos asegurando que el sector energético pueda prepararse con confianza para el futuro al permitir inversiones estratégicas a largo plazo y establecer una estrategia plurianual informada», dijo el jueves el administrador de la EPA, Michael Regan, en un evento en Howard Universidad de Washington.
El evento fue parte de una serie de eventos de la “Semana de la Tierra” celebrados por la administración Biden mientras el presidente busca reforzar sus credenciales ambientales y alardear de sus políticas climáticas de cara a las elecciones presidenciales de noviembre. La administración está impulsando una serie de normas ambientales este mes ante la inminente fecha límite para proteger las regulaciones de posibles retrocesos si el expresidente Donald Trump regresa a su cargo el próximo enero.
Los aliados de Biden en los grupos ambientalistas y los demócratas en el Capitolio se apresuraron a anunciar las reglas como una bendición para el clima y la industria, pero los críticos de las reglas inmediatamente declararon la guerra.
El fiscal general republicano de Virginia Occidental, Patrick Morrisey, que encabezó la acusación legal contra la norma de la administración Obama sobre gases de efecto invernadero para las centrales eléctricas, prometió demandar por la versión de Biden.
«Vamos a desafiar esta regla», dijo Morrisey el jueves en un comunicado. “Confiamos en que esta nueva regla no se mantendrá y simplemente parece diseñada para asustar a más centrales eléctricas alimentadas con carbón hasta el retiro: el objetivo de la administración Biden”.
Morrisey dijo que su oficina también está revisando las otras reglas para plantas de energía anunciadas el jueves y que «trabajará con socios estatales y de la industria para implementar la mejor estrategia para luchar contra la agenda antienergética de Biden».
Ofensiva republicana
Los republicanos del Congreso ya han anunciado planes para intentar revocar las reglas de Biden.
La senadora Shelley Moore Capito de Virginia Occidental, la principal republicana en el Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas, dijo que utilizará una herramienta legislativa para intentar acabar con la regulación climática.
La Ley de Revisión del Congreso permite a los legisladores adoptar una “resolución de desaprobación” para las reglas de la agencia con mayorías simples en ambas cámaras del Congreso, pero deshacer una regla requeriría una mayoría de dos tercios de ambas cámaras para anular un probable veto de Biden.
“Para proteger a millones de estadounidenses, incluidos los trabajadores de la energía, contra la extralimitación del ejecutivo que ya ha sido juzgada y rechazada por la Corte Suprema, presentaré una resolución de desaprobación de la Ley de Revisión del Congreso para revocar las regulaciones de la EPA anunciadas hoy que destruyen empleos”, dijo Capito. dijo en un comunicado.
El representante Troy Balderson (republicano por Ohio) dijo que realizará un esfuerzo similar en la Cámara para revocar la regla climática.
El senador John Hoeven (RN.D.) dijo que planea utilizar la Ley de Revisión del Congreso para intentar torpedear la regla final de la EPA para limitar el mercurio y los tóxicos del aire de las plantas de energía.
“El presidente Biden y su administración continúan adoptando un enfoque equivocado respecto del desarrollo energético en Estados Unidos, maniatando a nuestros productores con regulaciones inviables y aumentando los costos para los consumidores”, dijo Hoeven el jueves en un comunicado.
Quejas de la industria
Los grupos industriales también acumularon críticas.
El Edison Electric Institute, que representa a las empresas de servicios públicos propiedad de inversores, elogió los «esfuerzos de la EPA para alinear los plazos de cumplimiento para ayudar a las empresas a tomar decisiones informadas de planificación de recursos que minimicen los costos para los clientes», dijo el presidente y director ejecutivo del grupo comercial, Dan Brouillette, en un comunicado.
Pero “estamos decepcionados de que la agencia no haya abordado las preocupaciones que planteamos sobre la captura y el almacenamiento de carbono”, añadió Brouillette, quien se desempeñó como secretario de Energía durante la administración Trump.
Jim Matheson, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Cooperativas Eléctricas Rurales, calificó el conjunto de normas de la EPA como «ilegales, poco realistas e inalcanzables». El «aluvión de nuevas normas de la EPA ignora los actuales desafíos de confiabilidad eléctrica de nuestra nación y es el enfoque equivocado en un momento crítico para el futuro energético de nuestra nación», dijo.
‘¿Qué te tomó tanto tiempo?’
Regan respondió el jueves a las preocupaciones de la industria.
El administrador de la EPA dijo que entiende que la industria “está cubriendo sus apuestas y deseando la mayor flexibilidad posible”.
Pero «conocemos el potencial de esta industria y hemos estado hablando con ella», dijo Regan. «Nos han proporcionado comentarios durante los últimos dos años de manera formal e informal», añadió. «Creemos que tenemos esos intereses integrados».
El jefe de la EPA defendió el tiempo que llevó publicar las reglas de las centrales eléctricas, atacando a la administración Trump.
“Algunas personas me han preguntado: ‘¿Por qué tardaste tanto?’”, dijo Regan. “Tuve que recordarles que cuando el presidente Biden asumió el cargo, la EPA estaba en un agujero.
“El paciente no sólo ha sido revivido, sino que ha regresado como un poderoso guerrero”, añadió Regan. «El poderoso guerrero que siempre ha sido, luchando para proteger la salud pública y el medio ambiente para cada persona en este país».
La periodista Emma Dumain contribuyó.