Los contactos y mediaciones para alcanzar un alto el fuego entre Israel y Hamás, que se prolongan desde hace semanas sin alcanzar su objetivo, vuelven a cobrar fuerza. Riad acoge conversaciones en las que participan varios países árabes y Estados Unidos, con la asistencia del secretario de Estado Antony Blinken, mientras que en El Cairo se espera la llegada de una delegación del movimiento islamista de Gaza y una respuesta a la última propuesta israelí. por una tregua de algunas semanas. Por primera vez, el Gobierno de Israel se ha mostrado abierto a congelar o posponer la invasión de Rafah, la única localidad de la Franja en la que el ejército aún no ha entrado del todo, si se llega a un acuerdo que permita la liberación de los rehenes. Sin embargo, el Ejecutivo de Benjamín Netanyahu no ha aclarado el alcance de esta posible suspensión sujeta a un acuerdo. En los últimos meses, cada vez que se ha tocado la tregua, se ha roto la tensa cuerda de la negociación.
“Pedimos a Estados Unidos que pida a Israel que no ataque a Rafah. Es el único país capaz de impedir que Israel cometa este crimen”, advirtió este domingo el presidente palestino, Mahmoud Abbas, en la capital saudita. Allí, los países más influyentes de ambos bandos intentarán aumentar la presión para detener, aunque sea temporalmente, una guerra que ya ha causado más de 34.000 muertos en Gaza. Al mismo tiempo, crece la incertidumbre sobre cuántos rehenes capturados por el grupo islamista siguen con vida (se estima que 130). Hamás ha presionado en los últimos días con la publicación de grabaciones en las que tres de los secuestrados, dos de ellos de nacionalidad estadounidense, pedían ser liberados antes de que fuera demasiado tarde.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, habló este domingo por teléfono con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, según confirmaron fuentes de la Casa Blanca, para discutir las opciones de un alto el fuego en Gaza. Biden también reiteró su “posición clara” contra los planes de Israel de invadir la ciudad sureña de Rafah, la única localidad de la Franja en la que el ejército aún no ha entrado del todo.
Biden y Netanyahu han hablado en varias ocasiones desde el inicio de la guerra. En una conversación telefónica entre ambos a principios de abril, el presidente estadounidense transmitió al primer ministro israelí que consideraba “inaceptable” la situación humanitaria en Gaza y pidió que se tomaran medidas para aliviarla. Según un comunicado de la Casa Blanca, ambos también discutieron este domingo “aumentos en la entrega de ayuda humanitaria a Gaza, incluido el proyecto de abrir nuevos cruces en el norte a partir de esta semana”. «El presidente (estadounidense) destacó la necesidad de que este progreso se mantenga y mejore en plena coordinación con las organizaciones humanitarias».
Netanyahu todavía espera dar la orden final a sus tropas de invadir Rafah, que alberga a casi 1,5 millones de residentes y desplazados sacudidos por una importante crisis humanitaria. La comunidad internacional, incluido su principal aliado, Estados Unidos, ha instado repetidamente a Netanyahu a no dar ese paso.
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Algunas declaraciones del ministro de Asuntos Exteriores, Israel Katz, apuntaron a un posible cambio de rumbo. “La liberación de los rehenes es la máxima prioridad para nosotros”, afirmó Katz el sábado durante una entrevista en el Canal 12, uno de los más seguidos de la televisión israelí. Cuando se le preguntó si eso significaba dejar de lado la operación de Rafah por el momento, a pesar de que allí se concentran los que Israel considera los últimos batallones de Hamás plenamente activos, su respuesta fue “sí”. No aclaró, sin embargo, si la suspensión del plan iría más allá del tiempo de una tregua que aún está por acordar.
Benny Gantz, miembro del Gabinete de Guerra, subrayó que el regreso de los rehenes es «urgente y de mucha mayor importancia» que la toma de Rafah. Lo contrario, escribió este domingo en la red social X (antes Twitter), le quitaría al Gobierno el derecho a seguir existiendo. Las familias de los secuestrados siguen presionando a Netanyahu en las calles de forma permanente, como ocurrió este sábado. Insisten en que se dé prioridad a un acuerdo de liberación sobre los medios militares. En el lado opuesto están los miembros más ultranacionalistas del Gobierno, que no dejan de amenazar a Netanyahu con dejarlo caer. Este domingo, el jefe del Ministerio de Finanzas, Bezalel Smotrich, dijo en un vídeo que si se izaba la “bandera blanca” en Rafah; el primer ministro “no tendrá derecho a existir”.
Miedo a una fuga masiva
La delegación egipcia que visitó Israel el viernes mostró cierto optimismo a su regreso, según informó la agencia Efe, en medio del temor de que, al ser territorio fronterizo, la invasión de Rafah provoque una huida masiva de gazatíes hacia ese país. Este lunes está previsto que una delegación de Hamás viaje a El Cairo. Los fundamentalistas palestinos siguen poniendo como condición el fin de la guerra y la salida de las tropas de ocupación para liberar a los cautivos. Israel, por su parte, reivindica su derecho a reanudar la guerra una vez que los secuestrados, vivos o muertos, hayan regresado. Khalil Khayya, un alto funcionario político del grupo palestino, dijo el viernes que están analizando las últimas propuestas israelíes. La respuesta será anunciada este lunes en la capital egipcia por Hayya, según informó la agencia AFP.
Pese a todo, desde este domingo se encuentran sentados el presidente Abbas y delegaciones de países mediadores en el conflicto como Qatar y Egipto, así como de otros Estados árabes directamente implicados en el intento de detener el conflicto, como Jordania y Emiratos Árabes Unidos. en Riad junto con las autoridades locales. Ningún país árabe ha roto relaciones con Israel; de hecho, Arabia Saudita no ha dejado de lado definitivamente sus planes de establecer oficialmente relaciones con ese país.
Está previsto que los líderes árabes se reúnan en Riad con el jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, a lo largo del lunes. Su séptimo viaje a la región desde que comenzó la guerra, el 7 de octubre, le llevará también a Israel, donde tiene previsto visitar uno de los kibutz escenario de la masacre de unas 1.200 personas a manos de Hamás ese día.
La capital saudí acoge una reunión del Foro Económico Mundial (FEM) a cuya sombra se desarrollan estas nuevas conversaciones. Borge Brende, presidente de ese foro, comentó este domingo que hay «un nuevo impulso» en torno a los secuestrados y el desbloqueo del alto el fuego. Un alto representante del gobierno qatarí ha acusado a Hamás e Israel de boicotear el acuerdo cada vez que estaba cerca, según una entrevista concedida al periódico israelí Haaretz.
Han pasado más de cinco meses desde que se logró la única semana de tregua, la última en noviembre, que permitió silenciar las armas en Gaza y la liberación de 105 rehenes de ese enclave. De los 250 iniciales, se estima que quedan unos 130, pero se cree que una parte de ellos ya han muerto.
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