Una sola inyección de un anticuerpo monoclonal experimental contra la malaria logra casi un 80% de eficacia contra la malaria. Malariasegún una investigación realizada por científicos de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) cuyos resultados aparecen en ‘The New England Journal of Medicine’.
El anticuerpo, utilizado en un grupo de niños en Mali durante la temporada de malaria de seis meses del país, alcanzó una eficacia del 77%, según los resultados de la fase intermedia de este ensayo clínico.
En 2022, el parásito P. falciparum provocó la mayoría de los casi Se estima que hay 250 millones de casos de malaria en todo el mundo. y la mayoría de las más de 600.000 muertes por malaria, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). La mayoría de los casos y muertes por malaria ocurren entre niños en África. Los parásitos de la malaria como P. falciparum se transmiten a las personas a través de las picaduras de mosquitos.
«Este anticuerpo monoclonal de acción prolongada administrado en una sola visita sanitaria y que proporciona rápidamente un alto nivel de protección contra la malaria en estas poblaciones vulnerables cubriría una necesidad de salud pública no cubierta», subraya. Jeanne Marrazzodirector del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE. UU.
El ensayo clínico evaluó dos tipos de dosis: el 19% del grupo de dosis de 300 mg y el 28% del grupo de dosis de 150 mg desarrollaron malaria sintomática, proporcionando una eficacia protectora del 77% y el 67% contra la malaria. sintomático, respectivamente.
Entre los niños que recibieron placebo, el 81% se infectó con Plasmodium falciparum y el 59% tuvo paludismo sintomático durante el período de estudio de seis meses.
Los autores señalan que el ensayo demostró por primera vez que una dosis única de un anticuerpo monoclonal administrada mediante inyección subcutánea puede brindar protección contra la malaria en niños en una zona con una alta tasa de transmisión de malaria.
En 2020, los científicos del Centro de Investigación de Vacunas del NIAID informaron que habían aislado el anticuerpo de un voluntario que había sido vacunado con una vacuna experimental contra la malaria. El anticuerpo fue modificado con una mutación que prolongó su durabilidad en el torrente sanguíneo después de la administración.
En un estudio anterior, también realizado en Mali por el mismo grupo de investigación, se observó que el anticuerpo descubierto anteriormente tenía un alto poder protector contra la infección por P. falciparum en adultos cuando se administraba por vía intravenosa.
Sin embargo, el nuevo anticuerpo demostró ser más potente en estudios con animales y se produjo en una concentración más alta que CIS43LS, lo que permite administrarlo mediante inyección subcutánea.
El ensayo en Mali se llevó a cabo en dos partes, primero para evaluar la seguridad en un pequeño número de adultos y niños, y luego en un ensayo de efectividad clínica más amplio en el que los participantes 225 niños. Se llevó a cabo desde julio de 2022 hasta enero de 2023 e incluyó a niños sanos de 6 a 10 años, 75 de los cuales recibieron una dosis de 300 mg, 75 una dosis de 150 mg y 75 de los cuales recibieron un placebo.
Los investigadores continúan el desarrollo clínico del anticuerpo experimental, centrándose en otras poblaciones de alto riesgo, como bebés y niños pequeños, niños hospitalizados con anemia grave y mujeres embarazadas.
Otro ensayo clínico en curso en Kenia está evaluando la eficacia del anticuerpo en niños de 5 meses a 5 años durante un período de estudio de 12 meses, y los científicos también están realizando un ensayo clínico en Mali para evaluar el anticuerpo en mujeres en edad fértil para prepararse para la prueba. el anticuerpo durante el embarazo.